Imagen de la campaña 'Activando la Empatía' de Changemakers

Llegó marzo y Ashoka Changemakers nos reta a mirar la educación como un espacio perfecto para desarrollar un concepto clave en el desarrollo personal y social de las próximas generaciones: la empatía.

Podríamos decir que la empatía es la habilidad para ser consciente, reconocer, comprender y apreciar los sentimientos de los demás. Desde Ashoka creen que: A medida que el ritmo del cambio se acelera, el nivel de empatía necesario para colaborar en el área del trabajo, o en otras clases de equipos que producen un cambio en el mundo, es más alto que nunca. De esta forma ya está en marcha ‘Activando Empatía’ un desafío global basado en la colaboración para encontrar las mejores ideas, programas y modelos de aprendizaje en todo el mundo con el fin de:

• Fomentar el desarrollo social y emocional.
• Descubrir nuevas formas de ver los problemas, abriendo la puerta a un mundo nuevo de posibles soluciones.
• Tratar el acoso escolar o la agresión promoviendo la comprensión desde las perspectivas de otros.
• Promover la diversidad comunitaria y el respeto por las diferencias que hagan capaces a los niños de resolver los problemas del mundo real en lugar de ser meros espectadores.

> Quiénes deberían participar:

Maestros, directores, padres, estudiantes u otros innovadores con un proyecto, programa o experiencia nueva de aprendizaje que pueda promover la empatía en la educación.

> Fecha límite para la presentación de ideas: 30 de Marzo de 2012. El 14 de Junio se darán a conocer los ganadores.

> Premios: dos premios de 5.000 dólares en efectivo otorgados por el jurado compuesto por un panel de expertos, y un premio elegido por el público que vote a través de Changemakers.com, dotado con la misma cantidad. Paralelos a los premios de Changemakers, están también los patrocinado por Mattel y por la Fundación 1140 por un total de 35.000 dólares. Más información aquí.

> Para saber más sobre el desafío, plazos de presentación, criterios de evaluación, etc. haz clic aquí.

Esta parece una buena excusa para desarrollar la creatividad en el ámbito de la educación. Súmate o comparte esta información si conoces educadores, padres, estudiantes que podrían estar interesados en esta iniciativa.

—

Changemakers es una comunidad global online que apoya la capacidad de todos para ser agentes de cambio, inspirando, dando tutoría y colaborando con otros miembros de la comunidad en todos los niveles del cambio social.

Imagen cedida por Mundo Cooperante

Hace un par de días me topé por casualidad con esta web: Mujeres que Cambian el Mundo. Una vez más, una buena excusa para compartir enlace y reflexión, para replantearnos nuestros patrones mentales viendo de lo que algunas personas son capaces frente a los mayores obstáculos.

La web es una sencilla pero impactante compilación de historias de mujeres, la mayoría fuertemente influenciadas por la realidad que a cada una le ha tocado vivir. Otras, viviendo en contextos bastante más favorables, encontraron fuera de la realidad de sus países, la razón para ofrecer lo que son y ponerse al lado de los más vulnerables. Es el caso de la catalana Gloria Company, que lucha por los derechos de las mujeres afganas que obligadas a casarse con hombres mayores, deciden rociarse de gasolina y prenderse fuego en lugar de seguir adelante con sus vidas.

Todas estas mujeres decidieron un día que si algo está roto, puedes resignarte o puedes tratar de armar las piezas y arreglarlo. Con cada historia que leo, me doy más cuenta como cada cosa en la vida es una elección, y con cada una de las decisiones que tomamos estamos sin saberlo revelando mucha información de quiénes somos.

La esperanza de justicia convive en muchos casos junto al caos y la miseria. Estas mujeres nos enseñan una lección de vida enorme. En muchos casos viven en lugares donde su papel de mujer las relega a un segundo plano (siendo generosos). En muchos otros, directamente carecen de voz. Sin embargo, algunas de ellas no tienen tiempo para resignarse. Han decidido ser más grandes que la norma, que lo establecido, más grandes que esa resignación que las condena al silencio, a ser aplastadas por una falta de justicia que no cambiará sin una pieza clave: acción.

Si estas mujeres, frente a obstáculos que a menudo parecen mil veces más grandes que ellas, han encontrado una grieta por la que escapar y ser más grandes que sus milenarias tradiciones o las condiciones culturales y sociales que las limitan, ¿qué podemos crear las demás?.

Sirva este post como invitación para ver el grado de responsabilidad que todos y todas tenemos en crear la vida que creemos más justa para nosotros y los que tenemos a nuestro alrededor. Disfruten de estas historias, son inspiradoras y mueven a pensar a lo grande, sin resignación, con fuerza y determinación. Feliz lectura, compartan si creen que pueden inspirar a otros y si alguien conoce la historia de una mujer extraordinaria, queremos saber más.

Asamblea de Madres Cuidadoras. Gentileza Asociación Crecer Juntos

Por Juan Pablo Eijo (Argentina)

A mediados de los 90, la realidad del Hambre las convoca. De 50 maridos, tan sólo dos tenían trabajo. Entonces se juntaron y dijeron: “O volvemos a casa a morirnos de hambre, a llorar… o la peleamos entre todas”; y creyendo en la salida colectiva, construyeron la esperanza en medio de la grieta. Desde hace 16 años, la Organización Social ‘Crecer Juntos‘, trabaja en los barrios periféricos del noroeste de San Miguel de Tucumán, Argentina; 60 mujeres, que llevaron la maternidad a lo público y se pusieron al frente de 17 Hogares Centros, donde se atienden a más de 600 niños y adolescentes, con programas enfocados a la infancia, los jóvenes, las mujeres y la comunidad.

Primero fue la urgencia alimentaria; luego, con el tiempo, fueron descubriendo “otros hambres”. Hoy día, la Asociación Crecer Juntos abarca líneas de acción tales como Salud Preventiva, Educación Formal y No Formal, Recreación y Arte, Formación Profesional y Desarrollo Comunitario, entre otras. “No sólo damos de comer. Damos de comer, y además todo esto”, remarca Leonor Cruz, directora de la Asociación, y sostiene que a partir de este abordaje integral, les dieron a sus hijos y los de la comunidad, “la posibilidad de elegir; de que sepan que hay esto (que se pueden drogar), pero que también hay otro camino”. Ése, cree Leonor, ha sido el mayor logro de todos estos años.

La vida como proyecto

El país que crece en PBI desde hace 10 años, que acumula riquezas, que mejora sus indicadores sociales, no es el país que ellas ven en sus barrios, todavía postergados: “Lo que ha hecho el Estado con los recursos que dispone, no ha tocado un ápice por la inclusión de nuestros adolescentes y jóvenes”, reclama Edmundo Dantes Moreno, único hombre en este reino de mujeres (“un mal necesario”, bromea Leonor). Frente a ello, Crecer Juntos lleva adelante el programa NAJs, que tiene por objetivo brindar a los niños, adolescentes y jóvenes de la comunidad, unas “condiciones mínimas de equidad” para que puedan estar en situación de “poner la vida como proyecto”.

Este programa abarca cuatro campos prioritarios, todos abordados de manera integral: Educación, con la implementación de grupos de aprendizaje comunitario; Trabajo, brindando cursos de oficios, como ser electricidad, cerámica y carpintería; Arte, con talleres de plástica, teatro, murga; y Participación, por medio de Asambleas de Jóvenes y Adolescentes.

“Los hijos de la comunidad son también nuestros hijos”

En la experiencia de la organización, las mujeres han resignificado su rol social y el concepto de maternidad: “Rompimos con la lógica individualista y machista de la sociedad. Pasamos de lo doméstico, de estar en la casa, a hacer algo por lo público”, reflexiona Leonor, mientras el mate sigue la ronda en la cocina del Hogar. Y en este salir a los barrios, en este crecer juntos, fueron definiendo una segunda naturaleza de maternidad: una maternidad socializada. De ahí el término “Madres Cuidadoras” (así se las conoce) que remite, para Dantes, a la idea de “Gran Familia” que se ha instaurado en los dieciséis focos de desarrollo comunitario.

–Es común que muchos de los chicos nos digan por la calle ‘Chau, Mamá…’ -cuenta Claudia Díaz, presidenta de la organización, al tiempo que una joven se pone de codos en la mesa y tres o cuatro niños revolotean a nuestro lado.

La restauración de las redes sociales; la organización civil como protagonista del cambio; la restitución de derechos y la construcción de la esperanza en una región signada por el desamparo, son los grandes desafíos que asumieron las Madres.

–Se la pasa duro en los barrios -reconoce Dantes-. La realidad se nos mete. Y creo que es un logro de la organización, que en una realidad así, podamos pensar todo esto. Y de a pedacitos, construir la esperanza.

“Porque ése es nuestro gran desafío”, concluye: “Construir la esperanza en esta grieta”.

Dejo el Hogar, en medio de una marea de niños jugando, corriendo… riendo

Del usuario Flickr Naturaleza vía Creative Commons

Por Noemí Gòmez (Venezuela)

¿Cómo brindar un momento agradable a aquellos que se suponen no debería padecer malestares? Esta pregunta la responde Dr. Yaso, payaso de hospital, organización sin fines de lucro que busca cumplir una función terapéutica con niños y adolescentes que se encuentran hospitalizados por distintas razones que vulneran su estado físico impidiendo el aparecer cotidiano de la sonrisa que cada niño o joven debiera tener en su rostro.

A través del humor, Dr. Yaso y sus colaboradores buscan repartir sonrisas mediante la técnica “Clown” , “siempre respetando el estado del niño, niña y adolescente, los deseos de la familia y el entorno hospitalario”. Esta iniciativa va repartiendo sonrisas desde el año 2005 siendo su meta lograr entrar en cada hospital que tenga un centro de pediatría, para de esta manera contribuir de forma terapéutica a la recuperación de los niños o adolescentes, así como brindar un respiro o un momento de fantasía y diversión a los familiares mismos.

Esta manera de hacer reír nos demuestra los recursos naturales que todos tenemos cuando queremos ayudar. Recursos tan simples como el humor y la fantasía. El camino para ayudar se encuentra en cualquier pequeña idea, que puede significar un gran apoyo para muchos. Así lo entendieron las personas que decidieron colaborar con esta iniciativa.

En Venezuela existe esta idea muy reconocida, de emplear la risa para “aliviar” a cierto grupo social, como lo serían los niños, niñas y adolescentes que se encuentren hospitalizados. Asimismo dicha idea pudiera inspirar cualquier tipo de acción, no sólo en el ámbito médico u hospitalrio. La risa puede llevarse a muchos otros sectores que pudieran estar deprimidos, siempre con el respeto por delante y sin dejar de lado que la risa no es una vía de escape, sino una vía de motivación e inspiración para seguir adelante.

Si te interesa el voluntariado con la risa como medio de ayuda o terapia, no dejes de ver qué oportunidades existen en Idealistas. Usa palabras clave y los filtros de la izquierda. Por ejemplo, estas son las oportunidades que encontramos con la palabra ‘payasos‘. Suerte y no te olvides de sonreir.

—

Si te interesó esta entrada, también te gustará ‘Sembrar sonrisas para erradicar la tristeza y la apatía del mundo‘

Por Marcela Bogdanov (España / Guatemala)

Un día como hoy, 14 de febrero, es buena oportunidad para difundir la investigación que acaba de salir del horno sobre ‘Matrimonio infantil y Uniones de hecho forzosas en Guatemala’, de los amigos M.Luisa Cabrera y Alexis Rojas, CIRMA-UNICEF. Descargar informe.

Divulgamos, el día de San Valentín, algunas realidades  que poco tienen del cosquilleo en la barriga y el disfrute del amor.

Los investigadores entrevistaron a 350 personas de 13 departamentos distintos del país y elaboraron 18 estudios de caso para comprender las claves de esta problemática que se estimaba que afecta en Guatemala a al menos el 18% de las niñas en el rango de 15 a 19 años (UNICEF,2009). Mientras que este estudio revela que el 35% de la población guatemalteca practicaría el matrimonio precoz.

En el ámbito de los Derechos de la Niñez y la Juventud no se le ha dedicado hasta ahora la suficiente atención que merecería. Y es que es un tema que causa debate por su fuerte carga cultural, y es habitual por sus defensores abogar por lo “tradicional” dentro de las prácticas familiares de una gran cantidad de países, no sólo Guatemala, lo cual es muy delicado de debatir.

Este informe aporta más elementos al debate y nos viene a revelar el impacto dañino que tiene para las niñas y adolescentes, entre otros:

– Por la pérdida de la dignidad y autoestima que supone la transacción que hacen entre las familias con la vida y el proyecto de futuro de los jóvenes.

– Porque casarse significa dejar de estudiar para la gran mayoría de mujeres, por lo que la mujer pierde su derecho a recibir educación.

– Por los consecuentes riesgos ocasionados por una sexualidad precoz y desinformada que casi siempre conduce a embarazos tempranos que ponen en riesgo la salud y superviviencia del bebé y de la madre.

– Por que, como es común en Guatemala, la mujer pasa a vivir con la familia del varón lo que le impide desarrollarse de manera integral con su propia familia, siendo abundantes los casos de servidumbre a la nueva familia de acogida,abuso sexual y falta de libertad.

Lo cierto, como insiste el informe, es que el matrimonio de menores está prohibido por la ley en muchos países del mundo, entre ellos Guatemala.

Pero ¿por qué la ley no se aplica?

Tendrá que ver obviamente con las prácticas tradicionales de los grupos culturales, tal y como insisten muchos en destacar, incluso en ocasiones dejando a entender entre líneas que “los indígenas, por culpa de sus creencias culturales, son  los causantes de sus propios males”. Pero no se puede olvidar que tiene mucho que ver también con la situación de pobreza: “Las familias pobres o en extrema pobreza dan en matrimonio o unión de hecho a las niñas desde la temprana adolescencia e inclusive desde la infancia, por que con ello aligeran la carga económica familiar”, explica el informe.

Por tanto, después de leer este informe, pensamos que un abordaje integral de esta problemática debería enfocarse:

• Abrir un debate público sobre el matrimonio infantil y las uniones forzosas.
• Promover una educación sexual y reproductiva
• Fortalecer la aplicación de la ley y los mecanismos de denuncia
• Provocar un cambio de actitudes de los adultos respecto a la vida amorosa y las uniones matrimoniales de los jóvenes

Pero también:

• Plantear soluciones el desarrollo económico de las familias y comunidades para poder romper el círculo de pobreza

¿Alguna idea más?

Del usuario Flickr Alex E. Proimos via Creative Commons

Por Ricardo del Carmen (México)

Marcada por el desarrollo tecnológico, el crecimiento poblacional desordenado y la ineficiencia de un sistema económico que parece colapsar a cada momento, la pobreza sigue abriéndose paso en las comunidades rurales. Además de las condiciones de política o económicas, las condiciones propias de la región hacen que la brecha para saltar de un estado de miseria a uno superior se vaya haciendo más grande, hasta manifestarse prácticamente infranqueable. Las comunidades que sobreviven de la agricultura y que suministran de materias primas a los grandes núcleos poblacionales están teniendo serios problemas y están cambiando sus prioridades.

Más importante que la comercialización, se está volviendo la alimentación de la familia. Garantizar que en el hogar haya comida para subsistir es ahora la prioridad. Sin embargo, al aumento sostenido de los costos en los materiales e insumos para la producción, ha obligado a retornar a nuestra identidad y darnos cuenta de que regresar al pasado no siempre es síntoma de retroceso, en este caso es más bien, una señal de desarrollo sustentable y sostenible; en la Red de Productores Agrícolas y Ganaderos de la Costa Grande de Guerrero, lo hemos entendido así.

El pasado diciembre, se realizó un tianguis de intercambio de semillas nativas y criollas de la región de Coyuca de Benítez, con el fin de observar y valorar la riqueza natural que existe en la región; la cantidad de semillas, sobre todo, de maíz que tenemos y cómo podemos hacer que los demás productores obtengan y reproduzcan semillas que se han visto desplazadas por semillas híbridas desarrolladas por los grandes corporativos, haciéndonos olvidar de las semillas que México, como país de origen, ha domesticado y reproducido durante cientos de años. En este intercambio no solo se presentaron semillas comunes, sino semillas nativas que con el tiempo se han mejorado a través de un proceso de selección in situ y observando variables que permitan entre otras cosas, un mayor rendimiento, un porte de planta más bajo, mejor calidad del grano, etc., con el objeto de hacer que estas semillas propias que se han cultivado desde hace años hoy puedan ayudar a las comunidades en la mejoría de su alimentación, en la disminución del costo de acceso a alimentos inocuos, saludables y en mayor cantidad y en defensa de la soberanía alimentaria.

En este evento se destacaron las propiedades nutricionales del maíz y del valor medicinal que se han encontrado en algunos maíces de color; como almidones que por su composición, disminuyen las probabilidades de desarrollar cáncer. En contraposición a los maíces híbridos, los maíces criollos y nativos ofrecen mayor accesibilidad económica, puesto que el costo de las semillas nativas se realiza por un intercambio cultural, sin poner en medio el dinero, sino simplemente la voluntad de querer regalar semillas. Semillas que son vida y esperanza para toda la humanidad.