Una breve historia de Acción Sin Fronteras e Idealistas.org

Action Without Borders (AWB, versión en inglés de Acción Sin Fronteras) es una organización sin fines de lucro fundada en Nueva York en 1995. Nuestra misión era conectar personas, organizaciones y recursos para ayudar a construir un mundo donde todos puedan vivir libre y dignamente. AWB fue fundada por Ami Dar, un ex–administrador de software israelí que se convirtió en emprendedor social. (Haz click aquí para ver la biografía de Ami).

Al principio, intentamos construir una red de “centros de contacto” que sirviera de punto de encuentro donde las personas pudieran encontrar oportunidades para involucrarse significativamente en sus comunidades. Sin embargo, considerando la creciente popularidad de Internet y la forma en que podía incrementar exponencialmente nuestra habilidad de promover conexiones, reenfocamos nuestros esfuerzos hacia la construcción de un sitio web que sirviera como núcleo para las personas y organizaciones sin fines de lucro que trabajan para mejorar sus comunidades. El resultado, lanzado en 1996, fue Idealist.org.

Idealist se convirtió rápidamente en uno de los sitios web líderes sobre el sector sin fines de lucro, recibiendo decenas de miles de visitas por día y facilitando muchos miles de conexiones en todo el mundo. El sitio funciona permitiendo a las organizaciones sin fines de lucro crear perfiles personales donde puedan describir sus misiones, información de contacto, servicios, programas, eventos, oportunidades (ofertas de empleo, oportunidades de voluntariado, pasantías), y necesidades. Estas oportunidades pueden ser buscadas por cualquier persona que visite el sitio, y los individuos pueden optar por registrarse para recibir notificaciones por email de nuevas oportunidades que coincidan con sus preferencias; para el 2006, casi 400.000 personas se habían registrado para recibir estos mails personalizados. Además de su base de datos y directorio, Idealist también presenta centros de recursos especializados sobre temas tales como administración de ONGs, voluntariado, compromiso cívico y recursos humanos en el sector sin fines de lucro. Casi todos nuestros servicios son gratuitos.

Idealistas.org también coordina una serie de programas de campo que nos ayudan a cumplir nuestra misión. Estos programas incluyen ferias de carreras y para graduados que se enfocan en el trabajo y los estudios que promueven el bien público, y una conferencia anual universitaria que reúne a 1500 personas entre estudiantes, miembros académicos y organizaciones sin fines de lucro. También trabajamos con un amplio rango de aliados—universidades, empresas, asociaciones de especialistas y redes sin fines de lucro—para incrementar nuestro alcance, mejorar nuestra efectividad y crear más y mejores oportunidades para la conexión.

Durante el 2003 y el 2004, tres alianzas estratégicas ayudaron a Idealistas.org a expandir nuestras actividades y alcance. A través de una fusión con la Campus Outreach Opportunity League, pudimos diversificar nuestros programas en ámbitos universitarios y académicos, primero en los Estados Unidos y crecientemente en otras partes del mundo. En el 2004, comenzamos una alianza estratégica con Res Non Verba, una organización sin fines de lucro argentina enfocada a la promoción del voluntariado y el compromiso cívico, la cual ha brindado una mayor profundidad a nuestro trabajo y nos ha permitido construir nuestro sitio web en español. Y, a fines del 2004, los centros de recursos online de Idealist se vieron incrementados mediante la adopción de The Nonprofit FAQ, un exhaustivo compendio sobre el sector sin fines de lucro con preguntas frecuentes y respuestas de expertos. Estas fusiones, y nuestro crecimiento paralelo en materia de equipo y capacidad, han llevado a la red Idealistas.org a un nuevo nivel en términos de alcance e influencia, permitiéndonos llegar a más usuarios y facilitar más conexiones que nunca antes.

Idealistas.org es una organización de orientación global con usuarios de más de 180 países. Al presente, tenemos tres oficinas en los Estados Unidos—en Nueva York, NY, Portland, OR y Washington, DC—otra en Buenos Aires, Argentina y miembros en Seattle, WA y Ginebra, Suiza. Además, nuestro sitio web está en inglés, francés y español y actualmente estamos traduciéndolo a más idiomas.

En noviembre del 2006, Idealistas.org presentó un sitio web completamente nuevo en varios idiomas que incluye muchos de los avances en redes sociales asociados con la Web 2.0. El nuevo sitio alberga una más amplia variedad de individuos y usuarios institucionales que nuestros sitios anteriores, permitiendo un abanico creciente de posibilidades para la conexión y la colaboración entre personas y organizaciones de todo el mundo. Ingresando en nuestra segunda década, Idealistas.org continúa creando nuevos espacios, formas y oportunidades para que las personas imaginen, se conecten y actúen por un mundo mejor.