Conexões Significativas: Jogos Teatrais Unindo os Artistas para Fazer o Bem

O objetivo de Jessica Ryan sempre foi fazer conexões através da arte, embora o caminho para ela nem sempre tenha sido claro. "Tenho certeza de que não fui moldada para as artes", ela lembra de sua infância em Kansas City, Missouri, EUA. “Meus pais me disseram que eu era, sem dúvida,aos 3 anos de idade, a pior garota na aula de dança, mas, aparentemente, eu simplesmente me recusei a desistir.” A persistência de Jessica a serviu bem; ela continuou a dançar profissionalmente até os vinte e poucos anos, quando uma lesão no joelho e uma cirurgia dolorosa sinalizaram o começo do fim. Jessica permaneceu destemida, no entanto, e simplesmente mudou seu foco criativo para o teatro. Quando criança, muitas vezes ela se juntava aos avós em seus trabalhos, no teatro, para assistir aos ensaios, então, assim que sua carreira na dança começou a chegar ao fim, Jessica instantaneamente soube qual seria seu próximo passo. Ela logo foi colocada no centro das atenções durante uma produção de A Chorus Line depois que a atriz de quem ela era coadjuvante adoeceu. "Ela realmente ficou doente enquanto o show estava na pré-produção", lembra Jessica. “Eu tive que entrar na peça sem nenhum ensaio.” Como mais um testemunho de seu talento e tenacidade, a performance de Jessica foi muito be recebida pela mídia, o que ela observa, “é um milagre quando o crítico de arte está esperando um vencedor do ‘Tony’ e ganha um desconhecido de 23 anos, em vez disso. ”

Hoje Jessica dedica-se a uma variedade de trabalhos criativos - escrevendo e dirigindo para teatro, fazendo narração e trabalho com conteúdo digital e até mesmo cantando um jingle ocasional - mas acima de tudo, sua principal meta foi usar o teatro para ajudar as pessoas a fazerem conexões significativas entre si. Um dia, Jessica ouviu um podcast sobre como o crowdfunding on-line estava mudando a indústria de videogames e começou a pensar no papel da tecnologia no teatro. "Meu cérebro começou a vagar, pensando em como as comunidades de teatro são isoladas, como a tecnologia tem a capacidade de nos conectar e nos capacitar, e como as ferramentas interativas nos dão a capacidade de nos unir em torno do teatro e impactar a mudança." Jessica montou o primeiro concerto beneficente interativo da Broadway, transmitido ao vivo; o primeiro de uma série que arrecadou mais de um quarto de milhão de dólares para os sobreviventes da violência.

Como resultado daquele primeiro show beneficente, Jessica começou a receber mensagens de produtores de teatro de todo o mundo, perguntando-lhe como eles também podiam se conectar com as pessoas dessa maneira. “Aprendi que nossa indústria sofre com uma imensa falta de acesso à inovação tecnológica”, lembra ela. "Porque somos, em grande parte, sem fins lucrativos, não desejamos ser imensos (por escolha) e podemos tender a ser um pouco avessos à tecnologia." Essa percepção foi em Jéssica, o ímpeto para a fundação da Brodway Unlocked, uma organização sem fins lucrativos que se dedica a reinventar a maneira como fortalecemos as artes, reunindo e ativando as pessoas, os recursos e as ideias necessárias para tornar a inovação tecnológica acessível a todas as instituições de teatro. ”

Broadway Unlocked deu a Jessica um veículo para impactar uma gama maior de pessoas através do teatro; mas fiel aos seus instintos de infância, ela permaneceu aberta a outras possibilidades. “Acordei uma manhã, fui ler o meu resumo no Medium, vi o artigo do Ami (fundador Idealista) sobre os idealistas e me conectei com o movimento imediatamente. Eu li isso e instantaneamente soube que queria criar um Dia Idealista para a comunidade teatral.” Nos Dias Idealistas, Jessica viu a oportunidade de usar suas habilidades para o bem comum. “Eu sou uma voluntária em série, e acredito sinceramente no poder de doarmos nossos menores tempo e talento, para aqueles que precisam.”

Em janeiro de 2018, Jessica se juntou ao grupo Idealistas do Mundo no Facebook e planejou sua primeira atividade do Dia Idealista. “Eu sabia, desde o começo, que queria tornar nosso Dia dos Idealistas um assunto da comunidade e usá-lo para expor artistas a todas as surpreendentes organizações baseadas em arte, com as quais tive contato, na esperança de que isso tornasse mais fácil para os artistas que não se voluntariam, encontrarem uma organização com que se alinhem e comecem a trabalhar com ela. ”Tomando a sugestão idealista de usar jogos como um quebra-gelo, Jessica procurou notáveis ​​artistas ativistas em sua comunidade - Andrea Prestinario do Ring of Keys; Rachel Berger do The Artist Co-op; e Bill Coyne, produtor do MuseMatch - para co-sediar uma Noite de Jogos do Teatro para o Bem, no primeiro Dia do Idealista, 3/3/2018. "Jogar jogos acabou sendo uma ótima maneira de quebrar o gelo com todas as novas pessoas que estavam passando pela nossa porta, e nós continuamos a usá-lo como o centro para muitos encontros da nossa organização!"

Colocando suas técnicas de teatro em bom uso, Jessica e seus co-anfitriões também criaram vídeos para divulgar e incentivar as pessoas a se inscreverem.

A primeira Noite de Jogos de Teatro para o Bem foi um sucesso tão grande que Jessica organizou um Dia Idealista pelos próximos oito meses - cada vez com novos co-anfitriões. “Começamos a ser apresentados - ou nos aproximamos proativamente de outras organizações e criadores de mudanças que queríamos convidar”, diz ela sobre seu círculo cada vez maior de colegas idealistas. Os eventos da noite de jogos teatrais tiveram efeitos duradouros, tanto para os participantes quanto para a crescente lista de projetos criativos de Jessica. "Tivemos toneladas de conexões saindo do Dia do Idealista", observa ela. "Usamos o Ring of Keys [outra organização de teatro] quando precisávamos garantir que nosso programa de notícias on-line tivesse uma diversidade adequada de históricos e pontos de vista. Um de nossos criadores idealistas teve um momento de mudança de vida como resultado de nosso Dia Idealista com Rick Cowley, o fundador da VisionQuest. Outro idealista que conhecemos agora é um dos nossos principais voluntários para o The Giveback Concert através da Broadway Unlocked. Nosso diretor de comunidade, Sam Disney, que é em grande parte responsável pelo sucesso dos nossos Dias Idealistas, fortaleceu seu relacionamento com algumas companhias de teatro muito legais, fazendo um trabalho inovador e voltado para a comunidade. ”Jessica sabe que essas conexões são a chave para promover mudança duradoura nas nossas comunidades. “Como artistas / ativistas, temos o sentimento de que estamos todos juntos nisso e somos muito mais fortes agora que todos nos conhecemos e formamos fortes laços”.

Tem sido um longo caminho desde as primeiras aulas de dança, mas Jessica não perdeu seu bom senso. “Os artistas têm uma longa história de promoção de impacto, mudanças culturais e políticas em todo o mundo”, diz ela. “Minha esperança, como nossa organização crescerá nos próximos anos, é poder desenvolver uma ferramenta baseada em tecnologia voltada para o fortalecimento e a elevação do perfil das organizações artísticas que fazem a diferença.”

Olhando para o futuro, Jessica e sua equipe na Broadway Unlocked estão com o objetivo de continuar fazendo conexões significativas na busca de efetuar mudanças - até se unindo ao escritório da Idealist em Nova York para fazer isso. "Estamos muito felizes por agora trazer nossa extensa rede e todas as coisas que nós, como ‘artivistas’, temos a oferecer à população idealista da cidade de Nova York", diz Jessica. “Estamos colaborando com a equipe idealista com uma série de organizadores e estamos empolgados em continuar sendo líderes na ajuda a pessoas a transformar as intenções em ações!”

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